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紫金山天文台:两颗“红星”17日相约天幕“争红斗艳”

时间:2020-12-29 03:47 浏览:

  中新社南京1月16日电 (杨颜慈)据中国科学院紫金山天文台16日消息,在人们视线中“消失”许久的火星,即将在17日清晨“约会”另一颗“红星”心宿二,在天幕上演“争红斗艳”的美妙画面。若天气晴好,火星合心宿二这一奇特天象将如约现身天宇。

  据天文学家介绍,火星表面被赤铁矿覆盖,呈现出明显的橙红色。天蝎座的心宿二则是一颗著名的红超巨星,看上去也有些发红。两者“相遇”天际交相辉映,竞放光芒。

  作为一颗地外行星,火星的公转周期为687天,这是它相对背景恒星运行一周的用时。在此期间,它会与黄道附近的亮星发生一轮相合的天象,其中比较有意思的就要数火星合心宿二。

  但实际上,两者的“相合”并非真正意义上的“亲密接触”。火星距离地球较近,而心宿二距离地球很远。因此,它们的相遇只不过是在视觉上的近距离争辉,并没有真正靠近。

  专家介绍,在古代,由于火星荧荧似火,行踪令人捉摸不定,因此被称为“荧惑”。心宿二作为另一颗闪耀“红光”的星星,两“火”相遇,红光满天,古人称这种天象为“荧惑守心”。

  到了近现代,随着人们对行星运行科学规律的掌握,这一奇特的天象不再被赋予“天有异象”“不良征兆”的解读,而是作为天幕奇观被“科学追星”。

  在1月17日晨,这两颗“红星”将在黎明前不久从东南方升起,达到视觉上“最近一刻”。从地球上看,火星显得更暗一些,亮度为1.5等,心宿二的亮度为1.05等。

  由于临近天亮,本次“争红斗艳”画面的持续时间不长。专家提醒,如果天气晴好的话,感兴趣的公众可选择视野开阔处,除肉眼观测外,还可用望远镜观赏火星表面的颜色变化。

  值得一提的是,1月21日清晨一弯残月将会来到它们附近,带来双星伴月的美好景象。(完)

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